吸煙的危害巨大，但尼古丁本身竟有延緩衰老的潛力？近日，中國科學院深圳先進技術研究院（SIAT）的一項重磅研究結論引發業界關注。

該研究發現，規避煙草燃燒的前提下，小鼠終生口服尼古丁可減輕與年齡相關的運動衰退，并能通過調節能量代謝改善衰老，同時，小鼠的腸道微生物等指標方面也表現出更穩定的年輕狀態。該研究一定程度上證明尼古丁能延緩年齡相關的衰老。

圖片來源：中國科學院深圳先進研究院官方網站

該研究發布于國際權威期刊《Advanced Science》，首次系統揭示了終身長期攝入尼古丁對生命健康及代謝功能的動態影響作用。研究團隊表示：應將尼古丁本身與煙草燃燒所釋放的有害物質區分開來，這對理解電子煙等新型尼古丁產品有重要意義。

1、顛覆認知：尼古丁讓老年小鼠的運動能力、能量代謝、認知障礙均得到改善

研究團隊挑選8周齡小鼠，在飲用水中加入不同濃度的尼古丁，投喂時間長達22個月并設置對照組，直到小鼠成長至24個月（相當于人類80歲左右）。在此期間，研究團隊對幾組小鼠持續進行系列行為測試和身體指標檢測。

研究發現，持續攝入尼古丁的小鼠在老年狀態下，比同齡小鼠展現出更年輕的生物學特征。例如，在行為實驗中，尼古丁組小鼠的自發運動能力、運動總距離、肌耐力和平衡能力顯著優于對照組，在不同階段，這組小鼠的焦慮行為也顯著減少。

在能量代謝方面，尼古丁組小鼠在老年時期的的NAD+（煙酰胺腺嘌呤二核苷酸）水平顯著提高，NAD+是一種存在于所有活細胞中的重要輔酶，是能量代謝的核心，隨著年齡增長，人體內的NAD+水平會下降。本項研究發現，長期服用尼古丁能調節關鍵能量代謝物，從而減緩衰老過程中的能量代謝減弱。

另外，腸道微生物群穩定也被公認為是生理健康的關鍵指標。研究人員發現，尼古丁不僅對小鼠腸道微生物群沒有產生任何有害影響，而且，與對照組相比，尼古丁組組在衰老過程中保持了更高的厚壁菌門與擬桿菌門（Fir/Bac）比值，這表明長期尼古丁攝入會調節動態腸道微生物穩定。

這已經不是中科院深圳先進技術研究院首次針對尼古丁抗衰作用機理做出研究。2023年，該機構就曾在Nature子刊Nature communications發表過一篇論文，證實尼古丁對大腦認知退化有積極作用。該研究證明，長期低劑量尼古丁能恢復老年小鼠的NAD+穩態，改善認知功能障礙、能量代謝紊亂等衰老相關癥狀，延緩系統性衰老進程。

2、把尼古丁從傳統煙草的“犯罪現場”中解救出來，電子煙或許是個好選擇

這兩項研究顛覆了許多人對尼古丁的認知。長久以來，人類攝入尼古丁的方式都伴隨傳統卷煙，而吸煙每年導致全球超800萬人死亡，尼古丁也被打上了十惡不赦的標簽。但是事實上，煙草中真正有害的是煙草燃燒過程中產生的7000多種有害物和69種致癌物，尼古丁卻從未被世衛組織列入致癌物名單。

中科院深圳先進研究院的科學家也強調，這些研究絕不是在鼓勵大家吸煙，而是希望把尼古丁從傳統煙草的“犯罪現場”中解救出來，讓這種物質在安全劑量和遞送體系下，發揮抗衰作用。

這兩項研究側面也挽救了電子煙的“名聲”。相比卷煙，通過電子煙獲取尼古丁是更安全的選擇。目前，多項國際權威研究證明，因為規避了煙草燃燒過程，不含焦油，電子煙能為煙民帶來尼古丁的同時，至少能減少卷煙95%的危害。

過往五年，已有多項研究證實老煙民切換成電子煙能獲得減害效果。2021年，英國鄧迪大學在其發布的研究論文中指出，改用電子煙后，煙民的心臟狀況得到了改善。2023年，英國倫敦國王學院主導的研究對比了煙民和電子煙用戶體內的煙草特有亞硝胺（TSNA）含量。發現煙民換電子煙后，體內TSNA含量也普遍降低了90%以上。

尼古丁的確有成癮性，未成年人和孕婦等人群不應接觸，但是過往權威科學結論也印證了，用合理、減害的方式接觸這種物質時，它有機會在抗衰機制方面發揮潛力。在科學家展開進一步研究之前，老煙民可以通過電子煙等手段規避煙草傷害，更安全地獲取尼古丁。目前，包括英國、新西蘭等國家正明確鼓勵煙民改用電子煙，期望通過這種減害工具改善國民健康，減輕醫療支出。